El ácido desoxirribonucleico, o ADN, es el código que contiene la información genética de quienes somos. Es decir, es el documento de información, insertado en cada célula de nuestro organismo.
El ADN determina nuestra condición física, intelectual y orgánica. Así, una simple célula contiene toda la información del organismo, pero a su vez, posee las directrices para su propio funcionamiento. En este sentido, dicho ácido será más o menos complejo dependiendo del organismo del cual se trate. Siendo por ello diferente el ADN de, por ejemplo, una ameba (menor complejidad) al de un ser humano.
¿Qué necesitas saber?
Ten en cuenta que el ADN posee toda la información necesaria para replicar a un organismo entero, pero también es capaz de informarnos qué condiciones particulares posee su portador. En el caso del ser humano, fue apenas a mediados del siglo XX, cuando los científicos descubrieron que nuestro ADN no se organiza o existe como una molécula individual, sino que se presenta como parejas de moléculas, cada una en una cadena, que se enroscan sobre sí, a modo de escalera de caracol. A esto, se le llama estructura de doble hélice.
Dicha estructura contiene a cada lado una cadena de genes. Estos genes son los responsables de trasmitir o heredar la información que contienen, en cada célula en la que se replican. A su vez, estas estructuras de ADN generan estructuras aún mayores, en forma de hilos, llamadas cromosomas.
Los seres humanos poseen en promedio 46 cromosomas en la mayor parte de sus células. Los cromosomas son heredados directamente de los padres, quienes aportan 23 cromosomas cada uno.
Estos genes son responsables de innumerables características del cuerpo humano. Desde nuestras cualidades musculares para el ejercicio de algún deporte, hasta la capacidad para doblar la lengua. También, dentro de la información que se trasmite está el color de los ojos, la tendencia a la obesidad, la tolerancia al alcohol, así como la predisposición a padecer enfermedades cardiacas, artritis o diabetes, entre muchas otras.
Ahora bien, los genes dentro del ADN tienen la cualidad de duplicarse y trasmitir su información. La referida trasmisión genera lo que se conoce como herencia genética. Esta herencia se ha ido trasmitiendo a lo largo de la evolución de cada especie. Así, es posible “viajar en el tiempo” para conocer los antepasados de cada persona.
En el caso de los seres humanos, estos estudios evolutivos permiten evidenciar a individuos que, incluso al día de hoy, contienen material genético en su ADN provenientes del neandertal. Es decir, este código único e irrepetible ha demostrado que no sólo contiene la información relativa al momento presente, sino que también es capaz de revelarnos datos sobre nuestros antepasados.
A esta información histórica, grabada en cada célula, se le conoce como Huella Histórica.
Esta huella histórica es invariable en la vida de cada individuo. La misma es producto de la traza que ha dejado la duplicación celular a lo largo de la historia. Por ejemplo, un ser humano promedio posee la mitad de la historia genética de cada uno de sus padres, pero a su vez tiene un cuarto de los antecedentes genéticos de sus abuelos. Herencia que se extiende hasta los antepasados más remotos del hombre.
En la práctica, la huella genética es usada para:
- El análisis de evidencia forense. Sobre este particular, siendo que cada muestra genética es única, permite determinar la vinculación de un sujeto con determinado hecho punible.
- También es usada para pruebas heredo biológicas, pues permite demostrar la vinculación biológica de padres a hijos. Así, es un sistema con un margen de error del 0.001% para determinar la filiación familiar.
- Por último, permite demostrar la vinculación étnica e incluso movimientos migratorios de los antepasados de un individuo.
Si bien esta última característica suena a Ciencia Ficción, 👽 los adelantos científicos sobre las trazas que ha dejado el ADN, al replicarse dentro de las células, permite hacer “viajes en el tiempo” en la historia de los antepasados de un individuo. Para ello, basta una prueba, bastante sencilla, que se conoce como test de ADN.
El test de ADN para saber tus ancestros genéticos
A través de un simple test de ADN, una persona puede conocer muchos detalles de su funcionamiento orgánico, como a qué enfermedades es más propenso, las enfermedades congénitas que pueda padecer, e incluso su expectativa de vida. Pero hay mucho más.
El test de ADN permite escudriñar en cada capítulo de la genealogía de un individuo. En este sentido, las constantes migraciones y el mestizaje que ha sufrido el ser humano a lo largo de su historia, ha hecho que cada uno de nosotros contenga la semilla de etnias remotas. Incluso aquellas de las que tal vez nunca hayamos escuchado.
Así, nuestro propio código genético posee toda la información de quienes somos, pero también de aquellos que crearon lo que somos ahora.
Conoce tus orígenes con un test de ADN
Desde que el homo sapiens, especie a la que pertenece el hombre, surgió sobre la tierra, comenzó a migrar y a establecerse en diferentes asentamientos. Por razones aún debatidas, pero en las que influyeron diferentes cambios y factores externos, fueron surgiendo las diferentes razas y etnias que conocemos hoy en día.
Sin embargo, con el pasar de los años fueron dándose continuas migraciones, invasiones y mestizaje entre razas y etnias. Este cruce y mezcla quedó guardado en la memoria genética de cada individuo, a modo de historia genética. Consecuencia de ello, incluso el individuo de una etnia muy marcada (blanco caucásico, amerindio, asiático etc.), puede contener en su interior el ADN de múltiples etnias, aunque estas no se manifiesten en sus características externas (fenotipo). En función de lo anterior, sólo una prueba de ADN es capaz de revelar la verdadera esencia de una persona para determinar su procedencia.
Descubre la genealogía de tus ancestros
Es recomendable realizar el test de ADN para que la persona descubra las etnias que se encuentran presentes en su composición genética. Esto le permitiría conocer a qué enfermedad podría ser propenso, e incluso qué medicamentos podrían afectarlo negativa o positivamente.
Sobre este particular, vale recordar que está científicamente comprobado que los medicamentos afectan de forma diferente a los individuos en función de su raza. Al punto que en diferentes medios se ha hecho eco de la noticia y se ha señalado cómo la susceptibilidad de los pacientes a determinados medicamentos es una causa recurrente de ingresos a emergencias. En múltiples ocasiones se ha encontrado que la referida susceptibilidad está asociada a la raza a la que pertenece la persona.
Lo anterior en modo alguno puede entenderse como discriminatorio. Por el contrario, lo que se pretende es que cada individuo, en función de sus características, encuentre el mejor tratamiento a sus padecimientos. Ya que lo que para una raza puede ser perjudicial, resulta inofensivo para otra, y viceversa.
El análisis de ADN te muestra en qué lugares han vivido tus antepasados
El análisis del ADN puede revelar de dónde provienen tus antepasados. Lo cual es una eficaz manera de demostrar que todos los seres humanos somos parte de una enorme aldea global, con independencia de la raza o etnia a la que se pertenezca.
Un hermoso ejemplo de cómo se traduce esta búsqueda genealógica, la encontramos en este vídeo y los testimonios de cómo ha afectado a las personas conocer su origen. Es recomendable que tomes unos minutos para verlo, ya que se reunieron diferentes participantes –todos de etnias, países y razas diferentes–, quienes se sometieron a una prueba genealógica de ADN.
El grupo era bastante heterogéneo, con personas de etnias muy marcadas en sus fenotipos como: blancos caucásicos, curdos, hindúes, bengalíes, afrodescendientes y latinos. Cada uno, convencido de las cualidades de su raza. Incluso había miembros que presumían de la “pureza” de su origen. De verdad, te recomendamos que veas este vídeo:
El resultado fue impactante: ninguno de los participantes poseía una denominada “pureza étnica”; por el contrario, todos y cada uno tenían una ascendencia ubicada en naciones cercanas a su nacimiento, pero también de continentes radicalmente opuestos, como el caso del bengalí que descubrió tener ancestros provenientes de Europa del Este.
Esta situación de mezclas de raza es completamente entendible tras dar un breve vistazo a la historia de la humanidad. En este sentido, ya desde el Imperio Griego, hace más de tres mil años, se han visto las movilizaciones e invasiones de unas naciones por otras. Situación que quedó más que acentuada con el encuentro entre América y Europa, lo cual produjo un mestizaje sin precedentes.
De vuelta al video comentado, se puede señalar un caso bastante conmovedor de una participante que incluso descubrió que tenía un primo entre los individuos sometidos al examen de ADN. Con esto, todos, desde los miembros de la prueba hasta los espectadores, aprendieron que no existe condición alguna que determine la pertenencia a una raza específica; por el contrario, quedó demostrado que sólo existe una especie: la humana.
¿Qué es un análisis de ADN?
Esta es una prueba que permite analizar la huella genética presente en una muestra de fluidos corporales, como saliva, e incluso en cabellos o semen. Una vez recogida la muestra, ésta es sometida a un proceso químico de “digestión” o separación de componentes, lo cual permite, mediante el uso de encimas restrictivas y electroforesis en agarosa, obtener la muestra que será fotografiada y luego comparada.
La comparación a la que se hace referencia, se realiza sobre un muestreo de diferentes códigos genéticos que poseen las empresas que respaldan el test. Los cuales abarcan etnias, épocas e incluso antecedentes históricos de la Edad de Piedra.
Estos datos existen gracias a que el ADN tiene un periodo de vida muy longevo, existiendo muestras de ADN humano de hasta 430 000 años de antigüedad.
¿Qué es el ADN?
Como ya se mencionó, el ácido desoxirribonucleico es un componente que contiene toda la información que compone la estructura de un ser vivo. El mismo es una molécula compleja que se organiza en una estructura de doble hélice.
Es decir, son dos hilos entrecruzados, cuya longitud es muy extensa, pero compacta por estar enroscada. Cada cadena de ADN está compuesta de cuatro moléculas llamadas Adenina, Citosina, Guanina y Timina, estas moléculas se van entrelazando para formar cadenas increíblemente largas. Al punto, de que si desenroscáramos una sola cadena de ADN esta podría llegar a medir hasta dos metros de longitud.
A su vez, si hiciéramos este proceso con cada ADN que compone el cuerpo humano, se le podrían dar quinientas veces la vuelta a la tierra. A pesar de ello, todo nuestro ADN apenas y pesa 0,18 gramos.
¿Para qué sirve el ADN?
Todas las funciones del ADN aún no están identificadas. No obstante, a la fecha, es posible afirmar que su función más importante es indicarle a cada proteína que se genera en nuestro cuerpo, qué función debe tener, a la vez que le señala a la célula como replicarla.
Es decir, es una suerte de programador que le va indicando a cada célula como copiarse y cuál será su rol dentro del organismo.
¿Dónde se encuentra el ADN?
Se encuentra dentro de los cromosomas, los cuales a su vez habitan en el interior de cada célula, excepto en los glóbulos rojos. Específicamente, éste se ubica en la parte de la célula conocida como núcleo, dentro del cual el ADN se replica parcialmente y envía sus cadenas replicadas fuera del núcleo, para que el ribosoma de la célula realice la agrupación de las proteínas necesarias y con ello darle continuidad al proceso de duplicación celular.
Genealogía para saber tu origen étnico
A través de un test de ADN es posible reconstruir la genealogía de una persona. Así, el estudio irá recogiendo cada dato genealógico que pueda surgir en el pasado genético del individuo, develando cada detalle de su origen étnico. Con esto, es posible conocer el árbol genealógico que guarda el ADN.
¿Cómo se lleva a cabo el análisis de ADN?
Este examen es tan sencillo como “escupir en un frasco” o pasar un hisopo por la boca. No hay riesgos de contraer enfermedad alguna, a la par de que los resultados son enteramente confidenciales.
Tomar una muestra de ADN (hisopo en la mejilla)
Para este método, primero se deben revisar las instrucciones que el propio kit del test indique. Sin embargo, el procedimiento es sencillo. Primero hay que tomar un hisopo estéril (que no haya tenido mayor contacto con el medio ambiente y haya sido esterilizado antes de su empaque). Previo a tomar la muestra, se sugiere enjuagar la boca con agua tibia. Luego se debe frotar el hisopo por el lado interno de la mejilla (dentro de la boca), por cerca de un minuto.
Basta con frotar el área, no es necesario raspar o rasgar la piel.
Se debe asegurar de no haber ingerido alimentos, cepillarse los dientes o usar enjuague bucal por lo menos una hora antes de tomar la muestra, a objeto de evitar contaminaciones. Por último, hay que dejar secar el hisopo antes de guardarlo. Asimismo, se tiene que ser precavido en no tocarlo ni dejarlo expuesto a condición ambiental alguna, pues la muestra quedaría contaminada.
Enviar la muestra al laboratorio
La mayoría de las pruebas disponibles hoy en día, permiten su envío por correo. Esto ofrece una absoluta comodidad, pues las empresas que realizan estos test asumen la responsabilidad de la devolución de los resultados, a través del sistema postal. Por lo que no hay necesidad de trasladarse a ningún laboratorio para realizar el test.
Recibir los resultados
Como ya se comentó, los resultados del test pueden ser recibidos directamente por correo postal o a través de un mensajero directo de la empresa (dependiendo de con qué compañía se realice la prueba). Asimismo, vista la simplicidad con que se exponen los resultados, estos también pueden ser recibidos mediante correo electrónico.
¿Cuánto cuesta una prueba de ADN?
Los test de ADN genealógicos varían considerablemente sus costos en función de la empresa que los respalden. Así, en líneas generales, se puede decir que éstos tienen un valor que oscila entre los 50 euros y los 199 euros por kit, lo cual incluye los resultados.
¿Dónde me puedo hacer un análisis de ADN?
Antiguamente, los Test de ADN eran practicados en las farmacias, siendo estos establecimientos los intermediarios entre los laboratorios clínicos especializados y los tomadores de las pruebas.
En la actualidad, los estudios de ADN se pueden comprar con una breve llamada telefónica o rellenando un formulario por internet. Con ello, es enviado un kit, vía correo postal, a cualquier parte del mundo. Dentro de las empresas que desarrollan este tipo de test, se encuentran:
24Genetics
24Genetics, es una empresa Española con una amplia trayectoria en el mercado, siendo uno de sus primordiales objetivos el estudio del genoma humano. Ésta ofrece determinar de qué zona geográfica provienen los genes del consultante.
Para ello, se toma el ADN Autosómico, que es lo que nos proporciona la información genealógica tanto del padre como de la madre, permitiendo a los científicos remontarse de generación en generación, inclusive a cientos de miles de años.
La empresa cuenta con un importantísimo grupo de científicos y personal técnico cualificado, que los colocan a la vanguardia del estudio de los procesos evolutivos de la sociedad española y de la Unión Europea.
MyHeritage
MyHeritage, es una empresa fundada en el 2003 por Gilad Japhet en Israel, desde sus comienzos, la compañía tenía como finalidad la creación de árboles genealógicos para determinar el arraigo y procedencia de las familias.
Ahora bien, a raíz del crecimiento exponencial de la compañía, en el año 2016 MyHeritage ADN lanzó al mercado los Test de ADN mitocondrial, permitiéndole colocarse dentro de las 3 primeras sociedades mercantiles de este ramo con más ventas en el portal de Amazon.
New Life Genetics
New Life Genetics, están ubicados en Silkeborg, Dinamarca, prestan sus servicios a más de 30 países, inclusive fuera de las fronteras de la Unión Europea. Ofrecen una amplia gama de Test de ADN, los cuales fueron diseñados detenidamente por un grupo multidisciplinario, siendo en su gran mayoría médicos y científicos.
Las pruebas de ADN se dividen en diferentes grupos, tales como test genealógicos, heredo biológicos, de condiciones físicas y metabólicas, entre otros.
Kit de ADN online
El contenido de un kit de ADN es bastante simple, consta de un manual de instrucciones, un recolector de muestras (hisopos esterilizados), un contenedor para la muestra y el empaque para el envío. En este sentido, las estadísticas indican que cada día más son las personas que prefieren comprar estos Test de ADN por internet.
Las principales razones de usar la web para adquirir este tipo de test están la comodidad, pues se evita que el usuario deba recorrer largas distancias para llegar a los centros urbanos o especializados donde procesan la muestra.
Otra de las razones es el anonimato, pues con el envío postal se garantiza que nadie, salvo el usuario, conozca el tipo de pruebas al que se está sometiendo. Por último, existe la firme fiabilidad y confianza en que el Test de ADN que se adquiere por internet, es procesado por personal técnico cualificado, lo que garantiza un resultado seguro y confiable.